Expatriado 101: ¿Puedo llevar a mi mascota al extranjero?

Cachorro con gafas de sol listo para un viaje

He estado cubriendo el tema de vivir, jubilarse y hacer negocios en el extranjero durante más de tres décadas y hay algunas preguntas que surgen con más frecuencia que la mayoría. El principal de ellos: ¿Puedo traer a mi mascota al extranjero?

Según cifras de 2023, el 66% de los hogares estadounidenses y el 60% de los hogares canadienses tienen una mascota. Entre ellos se encuentran unos 128 millones de perros y gatos.[1] No es de extrañar entonces que sea un problema tan importante para los norteamericanos que están considerando mudarse fuera de sus fronteras.

La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, llevar a tu perro o gato a tu aventura de expatriado es posible, pero existen algunas excepciones...

Su primer paso será consultar el sitio web de la embajada del país elegido. Esto debería ayudarle a aclarar los requisitos más recientes. Tenga en cuenta que los procedimientos nacionales para el transporte de mascotas cambian de vez en cuando, así que asegúrese de comprobar periódicamente si hay actualizaciones.

También es importante tener en cuenta que algunos países tienen prohibiciones absolutas sobre ciertas razas, en particular las consideradas "agresivas", y también restricciones a la importación de mascotas que se han sometido a procedimientos prohibidos en ciertos países, como cortar orejas o cortar la cola.

Si el destino elegido implica tomar un vuelo, deberá realizar varias comprobaciones con su aerolínea antes de comprar los billetes. Algunas aerolíneas admiten más mascotas que otras y todas tienen reglas sobre el viaje de mascotas. De hecho, las regulaciones de las aerolíneas pueden ser más restrictivas que las de muchos países.

Deberá comprobar si su perro o gato es una raza permitida a bordo. Algunas aerolíneas no aceptan ciertas razas en la cabina, en la carga o en ninguno de los dos. Por lo general, también está restringido a una mascota por persona.

Las razas de nariz corta (braquicéfalas) que son propensas a problemas respiratorios corren un mayor riesgo durante los vuelos y, como resultado, muchas aerolíneas no las permiten a bordo en absoluto. Además, la mayoría de las aerolíneas tienen un peso máximo establecido para los perros, por lo que los dueños de perros de razas grandes también deberán comprobarlo. Como guía general, los gatos y perros que pesen menos de 15 libras pueden acompañarte en la cabina.

También hay especificaciones de peso, dimensiones y contenedor tanto para cabina como para carga. Nuevamente, estos pueden cambiar de vez en cuando, así que asegúrese de verificar antes de confirmar su reserva.

Otra consideración será la temporada en la que planeas viajar. Si hace demasiado calor o frío en el punto de llegada o de salida, las épocas del año en las que podrá traer a su mascota se limitarán, a veces a un período tan corto como unas pocas semanas al año.

El siguiente paso es garantizar que los requisitos de salud de su mascota estén en orden.

Necesitarás tener un certificado sanitario internacional (en Estados Unidos es el Formulario APHIS 7001, en Canadá es el Certificado Sanitario Internacional Canadiense) elaborado por un veterinario acreditado por la entidad gubernamental para la importación y exportación de animales (en Estados Unidos ese es el USDA, en Canadá es CIFA). Por lo general, debe emitirse dentro de los 10 días posteriores al viaje.

Para algunos países, deberá completar otro certificado sanitario dentro de los 10 días posteriores a su llegada a su destino y hacerlo firmar por un veterinario. Dependiendo del país, es posible que también sea necesario traducirlo. También puede ser necesario un permiso de importación. Cada parte de este proceso generará una pequeña tarifa.

Tu mascota también necesitará una vacuna antirrábica reciente y su correspondiente documentación. La edad de tu perro influye aquí, ya que los cachorros menores de tres meses no pueden ser vacunados contra la rabia. Si su perro va a ser vacunado contra la rabia por primera vez, deberá vacunarlo al menos 28 días antes de su viaje.

En la mayoría de los países es un requisito que su mascota tenga un microchip y algunos requerirán que se complete un formulario de solicitud de cuarentena domiciliaria. Nuevamente, es posible que haya que pagar una tarifa en efectivo en la moneda local.

En algunos destinos, es posible que tengas que reunirte con un funcionario de aduanas o una autoridad veterinaria a tu llegada. Consulte sus horarios comerciales e intente coordinar los horarios de sus vuelos para que coincidan con ellos y evitar retrasos en el aeropuerto.

Si tiene los recursos, un servicio de reubicación de mascotas le eliminará la mayor parte del trabajo preliminar del proceso. Si bien es costoso (unos 5.000 dólares por mascota), un servicio de reubicación es, con diferencia, la opción más sencilla.

Si desea trasladar más de una mascota, el precio normalmente será menor por mascota adicional. Vale la pena hablar con una empresa de reubicación de mascotas y obtener un presupuesto basado en sus circunstancias personales.

Sin embargo, haga el trabajo preliminar y administre la logística usted mismo, y el costo de envío de su mascota no debería ser prohibitivo.

Dependiendo de dónde se mude, conducir puede ser una opción. Esta opción probablemente será la más fácil para su mascota y la más económica, pero deberá asegurarse de que su documentación esté sincronizada con precisión con las fechas de salida y llegada y tener en cuenta las regulaciones de importación no solo para su destino final sino también para cada país donde estás viajando.

El proceso anterior es para perros y gatos. Hacer un movimiento con otros animales planteará más dificultades. Las aves requieren mucho papeleo, muchas están protegidas por la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres) y a menudo se requiere cuarentena antes o después del viaje. Nuevamente, las reglas varían de un país a otro.

Si bien los invertebrados, peces tropicales, reptiles, anfibios y mamíferos como roedores y conejos no necesitan vacuna contra la rabia, sí requieren un certificado sanitario y tendrán que cumplir otros requisitos, normalmente cuarentena.

Si su mascota está protegida por CITES necesitará permisos adicionales. Más de 180 países participan y hacen cumplir las regulaciones CITES, por lo que es vital que trabaje en estrecha colaboración con las autoridades del país al que trasladará a su mascota.

Fuentes

1. Asociación Estadounidense de Productos para Mascotas (2023-2024)